바이든 대통령은 폴란드 방문 당시 한 연설에서 푸틴 대통령이 권좌에 계속 남아 있어서는 안 된다고 말했습니다.
[조 바이든 / 미국 대통령(현지 시각 26일) : 그야말로 푸틴이 권좌에 남아 있어서는 안 됩니다.]
미국이 러시아의 정권 교체를 추진하는 것 아니냐는 해석까지 나오면서 파장이 커졌습니다.
백악관은 푸틴 대통령의 권력이나 정권 교체에 대해 논의하지 않았다고 해명했습니다.
바이든 대통령은 이에 대해 전쟁을 일으킨 것에 대한 도덕적 분노를 표현한 것이라고 설명했습니다.
[조 바이든 / 미국 대통령 : 사실은 푸틴이 처신하는 방식에 대해 느꼈던 도덕적 분노와 잔혹함을 보이는 이 남자의 행동에 대해 표현했던 것입니다.]
미국 정부의 정책과는 무관하다고 밝혔습니다.
정권 교체를 염두에 두는 방향으로 러시아에 대한 정책을 바꾸는 것은 아니라는 겁니다.
그런 만큼 발언 자체를 철회할 생각은 없다고 강조했습니다.
[조 바이든 / 미국 대통령 : 그래서 그때도 아니었고 지금도 정책 변화를 연계하고 있지 않다는 것을 분명히 하고 싶습니다. 내가 느끼는 도덕적 분노를 표현했던 것입니다. 그래서 그것에 대해 사과하지 않습니다.]
그러면서도 푸틴 대통령과의 회동에 대해서는 푸틴에 달려 있다며 가능성을 열어놨습니다.
워싱턴에서 YTN 강태욱입니다.
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